2 Kysymyksiä, kun rakastettu Alzheimerin kanssa syö syöpä
Muistan, kun isäni sai Alzheimerin. Se alkoi lievänä kognitiivisena heikkenemisenä (MCI) ja jatkoi sitten, kunnes se oli kiistatta Alzheimerin tauti.
Ja muistan, kun isäni myöhemmin sai eturauhassyöpää .
Muistan pitkät keskustelut äitini kanssa siitä, mitä tehdä.
Niille meistä, jotka ovat nähneet rakkaimman hajota jonkun, jota käytimme vaalimassa, on rakennettu, joka kärsii "The Long Goodbye", joka on Alzheimerin tauti ehkä kuolevat helposti, rauhallisesti ja paljon pian syöpään näyttävät olevan siunaus.
Koska Alzheimerin tauti, dementian yleisimpi muoto on ikääntymisen sairaus ja että syöpä on myös yleinen ja ikääntymisen sairaus, isäni kaltaiset skenaariot eivät ole harvinaisia. Mutta tässä on mielenkiintoista: tutkimukset osoittavat, että Alzheimerin potilailla on pienempi syöpävaara ja että syöpäpotilailla on Alzheimerin taudin riski pienempi. Nämä analyysit eivät osoita syy-yhteyttä; toisin sanoen tällä hetkellä ei ole todisteita siitä, että yhden sairauden saaminen vähentää toisen sairauden riskiä. Vain yhdistyksellä tarkoitetaan sitä, että yhdellä on vähäisempi todennäköisyys saada toinen (epäselvistä syistä).
Alhainen riski on kuitenkin kaukana riskistä. Näin ollen monet Alzheimerin potilaat, kuten isäni, kehittävät syöpää, mikä on erittäin haastava tilanne sekä perheenjäsenille että hoidon tarjoajille. Oman perheen henkilökohtaisesta kokemuksesta yhdistettynä ammattikokemukseni kanssa (hoidettaessa Alzheimerin tautia sairastavia potilaita, joilla on myöhemmin syöpätaudit) on mielestäni kaksi tärkeää kysymystä, kun pyritään määrittämään, kuinka aggressiivisesti (tai jos ollenkaan) hoidetaan syöpää henkilö kärsii Alzheimerin dementiaa:
1. Kuinka kehittynyt on Alzheimerin tauti ja kuinka nopeasti se etenee?
Alzheimerin tautia ei yleensä tapahdu tasaisesti ja lineaarisesti, mutta viime kädessä se etenee jatkuvasti. Niille, joilla on pitkälle kehittynyt sairaus (kuten isäni tänään) tai ne, jotka etenevät nopeasti kohti tällaista tilaa, todellista elämänlaatua ei ole olemassa.
Myös myöhäisessä vaiheessa Alzheimerin potilaalla ei ole henkistä kykyä ymmärtää, mitä tapahtuu kemoterapian, sädehoidon tai leikkauksen vaikutusten aikana tai sen suhteen. Tällaiset hämmentävät (ja fyysisesti epämiellyttävät) tapahtumat ovat pitkälle kehittyneille Alzheimer-potilaille enemmän kuin hämmentäviä. He ovat kauhistuttavia. Monille perheille kivuton, hiljainen kuolema olisi siunaus rakkaalle edistyneelle Alzheimerin taudille verrattuna terroriin, jota heidän rakkautensa kokee (puhumattakaan fyysisestä epämukavuudesta) pitkittyneestä syövän hoidosta.
2. Millainen, vaihe ja solu on syöpä?
Käsittelemättömänä, valtaosa maligniteeteistä aiheuttaa potilaan kuoleman usein vuosia (tai isäni tapauksessani, vuosikymmeninä) aikaisemmin kuin Alzheimerin taudin kuolema . Ja monet syöpäpotilaat kuolevat suhteellisen rauhanomaisia kuolemia, heidän kehonsa hiljaa luovuttavat laajasti metastaattisesta (leviämästä) taudista. Mutta muut syövät ovat tyypiltään, vaiheittain ja / tai solutyypeinä (yleinen aggressiivisuus), jotka liittyvät suuren todennäköisyyden kanssa kivulias tai ahdistava kuolema, jos jätetään käsittelemättä. Syöpä levisi luihin, kuten isäni suuri riski, on usein äärimmäisen tuskallista ja vaikeaa hoitaa.
Syöpä leviää keuhkoihin ja rintakehän sisävuoraus voi aiheuttaa nesteen kertymistä, mikä suuresti vaikeuttaa hengitystä. Jälleen vaikea luukipu ja happipitoisuus hapettimilla testaa kirkkaimpien syöpäpotilaiden hermostuneisuutta; Dementoituneissa potilaissa pelko on ylivoimainen.
Kun perheemme pyysi näitä kahta kysymystä, isäni vastaus oli selvä. Ensinnäkin hänen Alzheimerin tauti ei ollut vielä edistynyt, ja hänellä on vielä jonkinlainen elämänlaatu. Hän tiesi vielä äitini (ja hymyili loputtomasti hänen läsnäollessaan) ja tunnusti poikansa ihmisiksi, joita hän rakasti. Hän silti iloisesti kuunteli ääniä, jotka nousivat ikkunan läpi naapurikoulun esikoulupihalta.
Mutta jopa Alzheimerin tauti oli edistynyt pitkälle, kuten nyt, olisimme päättäneet hoitaa hänen eturauhassyövänsä. Tämä johtuu siitä, että toisin kuin useimmat eturauhasen pahanlaatuiset, isäni on erittäin aggressiivisen solutyypin ominaisuuksia, ja hänellä on suuri todennäköisyys leviämisestä luihin, jotka tiesin kattavasta potilaan hoitokokemuksestani olisivat erittäin tuskallisia ja vaikeita hiljaa.
Loppujen lopuksi Alzheimerin potilaan perheeseen (useimmiten puoliso) valinta riippuu heidän rakastettunsa parhaasta eduista. Joillekin syöpä on aina hoidettava puolison dementiaa huolimatta. Muille rauhanomaisen poistumisen maligniteetin käsissä on viimeinen lahja, jonka yksi puoliso voi antaa heidän rakastavalle elämänkumppanilleen. On vaikea arvioida, onko jokin lähestymistapa väärä, mutta jos ei-hoitotie on sellainen, jota olet koskaan harkinnut rakastetulle, kysy näitä kahta kysymystä.