Munuaiset ovat pääasiassa suodattimia, jotka toimivat tiettyjen jätetuotteiden poistamiseksi verestä. Yksinkertaisimmassa muodossaan munuaiset toimivat paljon kuin yksinkertainen keittiön siivilä. Veri kulkee munuaissiverisuonten sarjan reikiin ja pieni määrä sen saa kulkea munuaisten monimutkaisempien alueiden läpi, jolloin tarkempi suodatus tapahtuu.
Vaikka myöhemmät suodatusvaiheet ovat monimutkaisempia, tämä alustava suodatustoiminto sulkee pois tietyt veren komponentit yksinomaan koon perusteella. Proteinuria edustaa munuaisten aikaista suodatuslaitetta.
Verisuonten ja muiden kudosten monimutkainen verkko, joka muodostaa munuaisen fyysisen suodattimen, on melko herkkä ja toimii tarkoituksenmukaisesti vain kapeilla parametreilla.
Verenpaineen merkitys kehossa
Kun kaadat nuudeleita keittiön siivoukseen, painovoima vetää molemmat nuudelit ja veden alaspäin siiven läpi. Kehon sisällä vettä, joka saa veren siirtymään munuaisen suodattimen läpi, on verenpaine. Tee verenpaine liian alhaiseksi, eikä riittävästi voimia riittävän verenmäärän lisäämiseksi suodattimen läpi aiheuttaen veren suodatuksen määrän vähenemistä ja tuotetun virtsaamisnopeuden alentamista. Samalla tavalla voitaisiin odottaa, että verenpaineen nousu aiheuttaisi veren suodatuksen ja virtsan määrän kasvun.
Tämä ei kuitenkaan aina tapahdu. Munuaisella on eräänlainen sisäänrakennettu hila-järjestelmä, joka sallii sen vastustaa lisääntynyttä verenpainetta ja pitää suodatusnopeuden melko vakiona.
Tilanteissa, joissa verenpaine kohoaa kroonisesti, tämä tukimekanismi alkaa hajota. Kun näin tapahtuu, munuaisten herkät suodatusrakenteet altistuvat epänormaalisti korkeille paineille, joita niitä ei ole suunniteltu käsittelemään.
Yksi tulos tästä lisääntyneestä paineesta on alusrakenteiden asteittainen heikentyminen, jotka muodostavat todellisen suodattimen. Tämä heikkeneminen on paljon kuin keittosuihkun reikien tekeminen suuremmaksi. Reikien koon kasvaessa progressiivisesti suurempia aineita kykenevät kulkemaan tämän ensimmäisen esteen kautta munuaisiin, jolloin ne lopulta tulevat osaksi virtsan osaa.
Mitä tapahtuu, jos proteiineja esiintyy virtsassa?
Näistä suuremmista rei'istä huolimatta alkuperäisessä suodattimessa useimmat veren proteiinit pidetään edelleen muista munuaisista pois muista mekanismeista. Sekä suodattimella että useimmilla veriproteiineilla on pieni varaus, kuten magneetit. Aivan kuten samaan päähän kahdesta magneasta yhdessä aiheuttaa hylkäämisen, useimmat veren proteiinit hylkivät munuaiset. Kuitenkin albumiini - runsain veren proteiini - ei ole varautunut ja se proteiini todennäköisimmin kulkee vaurioituneen suodattimen läpi. Se on tämä proteiini, että virtsan testit etsivät arvioitaessa proteinuriaa . Jotkut sairaustilat lisäävät muiden proteiinien määrää virtsassa - albumiinin lisäksi - lisäystä, ja erityisiä testejä tarvitaan näiden seulomiseksi.
Yleensä korkean verenpaineen munuaisiin aiheuttama vaurio ei ole palautuva, joten on tärkeää hallita verenpaine tällaisten vaurioiden välttämiseksi.
Vaikka muut sairaudet korkean verenpaineen lisäksi voivat aiheuttaa proteinuriaa, korkea verenpaine on yleisin ja ehkäisevä syy munuaisvaurioon.