Altistuminen myrkylliselle asbestille voi osaltaan vaikuttaa autoimmuniteettiin, mikä saattaa aiheuttaa perustan tuleville autoimmuunisairauksille, kuten nivelreumalle ja multippeliskleroosille, vertaisarvioidun Environmental Health Perspectivesin (EHP) tammikuussa 2005 julkaistun tutkimuksen mukaan.
Tutkijat arvioivat 50 asukasta Libbystä, Montanaa - asbestista saastuttamaa kaupunkia - ja he löysivät heistä paljon todennäköisempää veriryhmän verisuonivastaavuutta.
Näiden biologisten markkereiden, jotka tunnetaan antinukleaarisina vasta-aineina (ANA), esiintyy usein ihmisiä, joiden immuunijärjestelmät voivat olla alttiita aiheuttamaan tulehdusta omaa kehon kudoksiinsa.
Tutkijat havaitsivat, että ANA: t esiintyivät Libbyn näytteissä 28,6% useammin kuin kontrolleissa. Lisäksi yli viiden vuoden ajan asbestille altistuneilla ihmisillä oli yleensä korkeampia ANA-pitoisuuksia kuin heikommassa altistumisessa. Testatuista Libby-asukkaista 76% oli asbestipohjaisia keuhkosairauksia, ja niillä, joilla oli vaikeammat keuhkosairaudet, oli myös korkeampia autoantisuosituksia.
Lähes koko Libbyn kaupunki nimettiin Superfund National Priorities List -paikaksi vuonna 2002, kun vuosikymmenten kaivos vermikuliitti saastutti kaivoksen, jalostuspaikat ja monet kotitaloudet, rakennukset ja kiinteistöt kaupungin amfiboliasbestilla.
"Osoittamalla asbestin altistumisen ja autoimmuunisairauksien väliset yhteydet, tämä tutkimus tukee ja lisää muita olemassa olevia todisteita siitä, että kuten silika, asbesti on systeemisen autoimmuniteetin agentti", kirjoittajat kirjoittavat.
"Libbyn asbestipitoisesta vermikuliitista on toimitettu ja käsitelty monissa Yhdysvalloissa sijaitsevissa kohteissa, ja tätä materiaalia käytetään yhä useissa sovelluksissa. Siksi se on edelleen merkittävä terveysriski ihmisille sekä ammattimaisesti että ympäristöllisesti, ja tietoisuus autoimmuunisairaudesta voi vaikuttaa tarpeellisiin seuranta-, testaus- ja hoito-ohjelmiin altistuneille yksilöille tai väestölle. "
Tämän suhteellisen pienimuotoisen tutkimuksen tulosten pohjalta tutkijat aikovat jatkaa todellisten autoimmuunisairauksien tutkimista Libbyn väestön keskuudessa.
"Asbestialtistus on jo pitkään ollut yhteydessä syöpiin , fibroosiin ja muihin sairauksiin, mutta autoimmuunisairauden ja asbestialtistumisen subkliinisten markkereiden välinen yhteys on tärkeä tieto", sanoo EHP: n tiedetoimittaja Jim Burkhart.
Tutkimuksen kirjoittajat olivat Jean C. Pfau, Jami J. Sentissi, Greg Weller ja Elizabeth A. Putnam Montana-yliopiston ympäristötutkimuskeskuksesta.
Lähde: YMPÄRISTÖTARVIKKEET
Lisätietoja MS-taudista ja muista autoimmuunisairauksista, niiden kehittymisestä, niiden suhtautumisesta sekä tavanomaisista ja vaihtoehtoisista hoitomuodoista lue Living Well Autoimmune -taudista.
Lähde: Mayo Clinic