MERS-virus leviää, mutta tuleeko se Yhdysvaltoihin?
Kesäkuun alussa 2015 eteläkorealaiset virkamiehet karanteenivat tuhansia ihmisiä MERS-infektion pelosta. Aikaisemmin tämä hengitysvirus eristettiin tavallisesti Arabian niemimaalle. Kuitenkin toukokuun lopulla 2015, 68-vuotias korealainen mies, joka palasi Saudi-Arabiasta, pystyi paljastamaan terveydenhuollon työntekijät 3 sairaalassa tälle potentiaalisesti kuolettavalle virukselle ennen kuin hänet diagnosoitiin ja eristettiin.
Nyt kaikki maat eri puolilta maailmaa pelkäävät toisen SARS-tyypin puhkeamisen potentiaalia jo vuonna 2003.
Mikä on MERS?
Lähi-idän hengitystieoireyhtymä tai MERS lyhyeksi on koronavirus, joka leviää ilmassa. että tartunnan saaneet ihmiset karkottavat, toisin sanoen henkilöt, joilla on MERS, vapauttavat virtsan sisältäviä hengitysteitä sisältäviä pisaroita. Nämä pisarat joko suoraan infektoivat niitä läheisessä yhteydessä tai liittävät fomiteetteja tai esineitä, kuten puhelimia ja ruokia ja saastuttavat toisiaan tällä tavalla. Kiinnostavaa on, että kamelit ovat olleet mukana myös MERS: n leviämisessä, ja Lähi-idän vierailijoita kehotetaan välttämään vuorovaikutuksessa näiden eläinten kanssa, juomalla maitoa ja syömällä vähärikkyä kamelin lihaa. (Kyllä, ihmiset syövät kamelinlihaa.)
MERS tunnettiin ensimmäisen kerran virallisesti Saudi-Arabiassa syyskuussa 2012. (Vaikka ei ole koskaan virallisesti todettu, MERS: n oletetaan ilmestyneen ensimmäisen kerran Jordaniassa huhtikuussa 2012.) MERS tarttuu haavoittuvasti ja ihmiset, jotka ovat sairastuneet tämän viruksen alueeseen vasta äskettäin vastasyntyneillä vanhuksille.
Vuodesta 2012 alkaen MERS on tappanut noin 400 ihmistä Saudi-Arabiassa.
Joillakin ihmisillä MERS ei aiheuta mitään tai lievää sairautta. Toisissa taas MERS-virus aiheuttaa kuumetta, vilunväristyksiä ja hengenahdistusta. Muita mahdollisia oireita ovat pahoinvointi, oksentelu, keuhkokuume ja munuaisten vajaatoiminta. Noin 30-40 prosenttia tartunnan saaneista MERS johtaa elämän menetykseen.
MERS on erityisen vaarallinen niille, joilla on heikentynyt immuunijärjestelmä, tai ihmisillä, joilla on yhteinen sairaus (lääkärinkielellä jo olemassa oleville) sairauksille, kuten diabetes, keuhkosyöpä tai munuaisten toimintahäiriö.
Kuinka MERS diagnosoidaan?
MERS: ia diagnosoidaan historiallisen, fyysisen ja laboratoriotutkimuksen yhdistelmän avulla. Erityisesti, jos olet äskettäin matkustanut Lähi-itään ja sinulla on hengityselimiä, sinun tulisi harkita tämän diagnoosin ja tilata käänteistranskriptio-PCR-määritys. (Vuonna 2013 FDA: n myöntämän ja hätävaltuutuksen jälkeen CDC toimitti laitteistot MERS-testaukseen suurille sairaalan keskuksille ympäri maailmaa.)
Niissä tartunnan saaneissa MERS: ssä inkubointi kestää yleensä noin viisi tai kuusi päivää. Joissakin sairauksissa on kuitenkin ilmennyt jo kaksi päivää tai jopa 14 päivää altistuksen jälkeen.
Miten MERS hoidetaan?
Vaikka CDC harkitsee MERS-rokotteen kehittämistä, MERS: lle ei tällä hetkellä ole erityistä hoitoa. Sen sijaan ihmiset, joilla on tämä sairaus, tarjotaan tukevaa hoitoa, joka sisältää nesteitä, ilmanvaihtoa ja niin edelleen. Lisäksi ihmiset alueilla, joilla MERS on yleistä, kannustetaan käyttämään kasvonsuojaa mahdollisesti tartunnan saaneiden ympärillä.
Vakavissa ihmisissä tulisi myös desinfioida järkevästi, pitää kädet puhtaina ja välttää läheisiä henkilökohtaisia yhteyksiä, kuten suutelua ja välineiden jakamista ihmisten kanssa, joilla voi olla MERS.
Vaikka ihmiset, joilla on MERS-alus, ilmeisesti on karanteeniin ja hoidettu kotona, jos tämä sairaus tulee koskaan todelliseksi ongelmaksi Yhdysvalloissa ja muissa kehittyneissä maissa, luultavasti tarkastelemme SARS-skenaarioa.
Erityisesti MERS: n henkilöt on eristettävä erillisessä ilmastuksessa varustetussa sairaalan huoneessa. Lisäksi MERS: n potilaiden hoidossa olevat terveydenhuollon työntekijät tarvitsevat naamioita ja ryhtyvät muihin esteisiin.
Lopuksi tarvitaan tiukkoja menettelytapoja, jotta hengityslaitteita, sumuttimia ja niin edelleen steriloidaan huolellisesti.
Oletko vaarassa MERS: lle?
Ennen Etelä-Korean äskettäistä puhkeamista Lähi-idän ulkopuolella oleville ihmisille katsottiin olevan pieni riski altistua MERSille. Esimerkiksi vuoden 2015 puolivälissä Yhdysvalloissa oli vain kaksi MERS-tapausta, sekä Lähi-idän paluusta tulevien terveydenhuollon työntekijöiden keskuudessa. Tyypillisesti ihmiset, joilla MERS oli mennyt vain korkeintaan tartuttavat toisen henkilön. Kuitenkin MERSin nopea leviäminen Etelä-Koreaan on kansanterveysvirkamiehet ja epidemiologit ympäri maailmaa uudelleen harkitsemaan tämän viruksen uhkaa.
Asiantuntijat pohtivat, onko Etelä-Koreassa tapauksia aiheuttanut sairauden mutatoitu ja virulentti tai tappava taakka. Asiantuntijat pohtivat myös, onko 68-vuotiaan liikemiesten Etelä-Korean puhkeamisen potilaan nolla "supercarrier", koska hän on joutunut tartuttamaan useampia ihmisiä (mukaan lukien hänen poikansa). Toisin sanoen tämä mies voi kuljettaa korkeampia viruskuormia hengitys- pisaroissa, joita hän hengittää. Lisäksi tämä mies jatkoi tartuttamaan 35-vuotiaan miehen, joka sitten jatkoi tartuttamaan 82 ihmistä! Lopuksi, jotkut asiantuntijat väittävät, että korealaiset itse ovat lisänneet alttiutta taudille.
Vaikka valtaosa amerikkalaisista ja eurooppalaisista on todennäköisesti edelleen melko vaaraa MERS: lle, CDC ja muut terveys- ja valtion virastot ovat varuillaan mahdollisesta leviämisestä Lähi-idän ja nykyisen Etelä-Korean länsimaille matkustaville. Tärkeintä on kuitenkin, ettei CDC suosittele, että kukaan muuttaisi matkasuunnitelmiaan. Huomattakoon, että hengityselimiin liittyvien matkustajien palaaminen voitaisiin karanteeniin jopa kahden viikon ajan.
Kaikissa asioissa olet todennäköisesti pieni riski siitä, että olet saanut tartunnan MERS: ista, varsinkin jos et ole matkustanut ulkomaille.
Jos sinä tai joku rakastatte hengitysilmiöitä ja on juuri palannut Lähi-idästä, Etelä-Koreasta tai missään maassa, joka on kokenut äskettäisen MERS-taudinpurkauksen, on tärkeää ilmoittaa välittömästi lääkärille. Lisäksi on välttämätöntä, että ilmoitat klinikalle tai sairaalan henkilökunnalle, että epäilet tämän sairauden, jotta terveydenhuollon henkilöstö voi toteuttaa tarvittavat varotoimet ja että muut potilaat voidaan poistaa alueelta ennen kuin tulet sisään.
Huomaa, että heti, kun epäilet Mersin, sinun pitäisi matkustaa vain sairaalaan ja ohittaa muut julkiset paikat. Julkinen altistuminen voi johtaa terveydenhuollon kriiseihin. Esimerkiksi Etelä-Korea joutui sulkemaan tuhansia kouluja ja sairaaloita pelkäämään MERS: n leviämisen.
Lähteet
Durrani TS, Harrison RJ. Työntekijöiden infektiot. Julkaisussa: LaDou J, Harrison RJ. toim. TÄYDENTÄVÄT Diagnoosi & hoito: Occupational & Environmental Medicine, 5e . New York, NY: McGraw-Hill; 2013. Pääsy 07 kesäkuu 2015.
Owen Dyerin julkaisema artikkeli otsikolla "Etelä-Korea kiipeää MERS-virusta" julkaistiin BMJ: ssä vuonna 2015. Pääsy 6/7/2015.