Vuonna 1986 Tšernobylin ydinvoimalaitoksen sulaminen Neuvostoliitossa tuhosi radioaktiivisia partikkeleita ympäri Ukrainaa ja naapurimaita. Säteilystä kärsivät lapset ovat tunnettuja Tshernobylin lapsina. Tässä on lyhyt yhteenveto tapahtumasta ja terveyskysymyksistä, joita Tšernobylin lapset kohtaavat edelleen.
Ydinonnettomuus
26. huhtikuuta 1986, kello 01:23, Tšernobylin ydinvoimalan reaktori numero 4 tapahtui räjähdyksessä ja tulipalossa nykyisessä Ukrainassa. Ennen kuin insinöörit ja tutkijat voisivat saada sen hallintaan, ilmakehään päästettiin 190 tonnia erittäin radioaktiivista ainetta. Radioaktiiviset hiukkaset satoivat paitsi Tšernobylin lisäksi koko Ukrainan sekä Valkovenäjän ja Venäjän naapurimaiden kanssa ja ajoivat ajautumaan muihin Euroopan maihin, kuten Puolaan. Tutkijat arvioivat, että vapautettujen hiukkasten määrä vastasi 20 ydinpommien vaikutusta. Tšernobylin onnettomuus on edelleen suurin rauhanpolttamaton ydinonnettomuus koskaan.
Lääketieteelliset seuraukset
Massiivinen säteily tappoi 31 ihmistä lyhyessä ajassa, lähinnä kasvien työntekijöitä ja ihmisiä lähellä onnettomuuspaikkaa, joka kuoli säteilyvaurio. Ajan myötä tuli selväksi, että onnettomuudessa oli jätetty useita vakavia pitkän aikavälin terveysongelmia alueella asuville ihmisille.
Näitä terveysongelmia pahensi köyhyys, heikko ravitsemus ja alueen sairaanhoidon puute.
Kilpirauhasen syöpä ja Ternobylin lapset
Useimmat ihmiset ympäri maailmaa ovat unohtaneet vuoden 1986 tapahtumia. Alueen ihmisiä muistutetaan kuitenkin ydinonnettomuudesta aina, kun he katsovat nuoria aikuisia, jotka ovat syntyneet tuona aikana.
Ne, jotka altistuivat korkealle säteilytasolle, kun he olivat alle 5-vuotiaita, kärsivät todennäköisimmin terveydellisistä seurauksista, kuten heikentyneestä kasvusta, huonosta hampaiden terveydestä ja immuunijärjestelmän häiriöistä. Tsernobylin lapsilla on myös 10-kertainen kilpirauhassyövän normaali nopeus.
Tutkijat Pennsylvanian yliopiston Medical Centeristä, joka tutki kilpirauhassyöpäpotilaita sairastuneista maista, havaitsivat, että yli 40 prosenttia potilaista oli 4-vuotiaita tai nuoria aikuisten tapaturman aikana. Tämä on ikä, jolloin kilpirauhanen on herkempi ionisoivalle säteilylle.
Tšernobylin lapset tänään
Vuoden 1986 tapahtumat vaikuttavat edelleen miljooniin ihmisiin, jotka elävät tällä hetkellä laskeutumisalueella, ja vielä miljoona lasta asuu edelleen saastuneilla alueilla.
- Ukrainassa syntyy vuosittain 6000 lasta, joilla on geneettisiä sydämen vajaatoimintoja.
- Joka vuosi yli 3 000 ukrainalaista lasta kärsii lääketieteellisen huollon puutteesta.
- Tšernobylin laskeutumisalueella syntyneillä lapsilla on vuodesta 1986 lähtien syntynyt synnynnäisiä vikoja 200 prosenttia ja synnynnäisten synnynnäisten epämuodostumien 250 prosentin kasvu.
- Valko-Venäjällä 85 prosenttia lapsia pidetään Tšernobylin uhreina (heillä on geneettisiä merkkejä, jotka voivat vaikuttaa heidän terveyteensä milloin tahansa ja voidaan siirtää lapsilleen).
- UNICEF havaitsi lisääntyneen lasten tautitasoa, pahanlaatuisten kasvainten, 38%: n verenkiertohäiriöiden ja 63%: n nousu luu-, lihas- ja sidekudosjärjestelmän häiriöissä kasvoi 38%.
Mitä tulevaisuus tuo tullessaan
Nykyään Tšernobyl Children Internationalin kaltaiset organisaatiot tarjoavat hoitoa, lääketieteellisiä tarvikkeita, vaatteita ja muuta tukea Tšernobylin lapsille. Ei ole selvää, mitä Tshernobylin alueen lasten tulevaisuus on, mutta toistaiseksi jotkut ovat onnellisempia, terveellisempää ja selviävää sairautta näiden järjestöjen anteliaisuuden vuoksi.
Lähteet:
Tšernobyl Children International. (nd). Tosiasiat ja luvut.
Tšernobyl Children Project USA
McGrory, B. "Hoito ei tunne rajoja." Boston Globe, 27. heinäkuuta 2001.
Reuters. "Kilpirauhasen syöpää 10 kertaa korkeampi Tshernobylin lapsilla." 30. kesäkuuta 1999.