Yksinkertaisimmilla termeillä adjektiivi "geneettinen" tarkoittaa mitä tahansa, joka liittyy henkilön jokaiseen elävään soluun sisältyvään geenisekvenssiin. Geenit ovat ihmisen ja muiden elävien organismien perinnöllisyys.
geenejä
Geenit koostuvat DNA: sta tai deoksiribonukleiinihaposta. Human Genome Project - monikansallinen tutkimus pyrkii tunnistamaan ja kartoittamaan geneettisen sekvenssin ihmisillä - meillä on arviolta 20 000 - 25 000 geenia.
Huomattavasti noin 99% geeneistä on samoja kaikissa ihmisissä, ja jäljelle jäävä pieni osa on vastuussa eroista, joita näemme korkeudessa, ihonväri, paino ja muut fyysiset piirteet.
Ikääntymisen geneettinen teoria
Ikääntymisen geneettinen teoria viittaa siihen, että geenit määrittävät myös pitkäikäisyyden, ja jotkut tutkimukset - kuten samanlaisten kaksosten tutkimukset - tukevat tätä hypoteesia. Muut tutkimukset ovat arvioineet, että henkilön elinikä on vain noin 25 prosenttia niiden perinnöllisyydestä johtuen ja paljon todennäköisemmin vaikuttavat elämäntapa-tekijät, kuten ruokavalio ja liikunta sekä haitalliset tavat, kuten tupakointi tai alkoholin väärinkäyttö.
Lisäksi terveyskysymystutkimuksen kehittymässä olevassa kentässä pyritään selvittämään, miksi jotkin geenit ovat "kytkettyinä" elimistöön, ja toiset eivät johda tiettyihin fyysisiin ominaisuuksiin tai haavoittuvuuteen esimerkiksi sairauksille. Epigenetiksi kutsutulla alueella tutkitaan vaikutuksia esimerkiksi äidin rasitukseen tai ympäristön altistumiseen, ja se voi ainakin osittain selittää, miksi identtisillä kaksosilla on fyysiset erot huolimatta siitä, että heillä on sama geneettinen meikki.
Geneettinen vs. perinnöllinen
Vaikka termiä geneettistä aineistoa käytetään usein vaihtokelpoisesti adjektiivin kanssa perinnöllisenä, nämä sanat eivät välttämättä tarkoita samaa. Esimerkiksi syöpä on geneettinen sairaus, koska se liittyy solujen sisältämiin geeneihin (mikä aiheuttaa solun jakautumisen hallitsemattomasti), mutta syöpä itsessään voi olla auringon tai tupakan altistuminen, eikä se välttämättä ole vanhempiensa perimä.
Lähteet:
Mikä on geeni? US National Institutes of Health "Geeniksen kotihakemisto" julkinen tietolomake. https://ghr.nlm.nih.gov/primer/basics/gene