On yleistä kuulla tänään suklaan mahdollisista lääketieteellisistä hyödyistä, etenkin, että suklaan syöminen voi auttaa ehkäisemään sydän- ja verisuonitauteja. Mutta kaikki suklaa ei ole terveellistä.
Useat tutkimukset ovat voimakkaasti ehdottaneet, että joissakin suklaatuotteissa esiintyvät flavanolit toimivat voimakkaina antioksidantteina ja myös typpioksidin stimulaattoreina.
Tämän seurauksena teoria menee, tulehdus voi olla pienentynyt, verihiutaleiden toiminta voi parantua ja verenpaine voi olla pienempi. Kaikki nämä vaikutukset voivat vähentää sepelvaltimotauti , sydänkohtauksia , aivohalvauksia ja jopa syöpää.
Mikä on todisteita?
Kiinnostus suklaan terveysetuihin herätti muutamia vuosikymmeniä sitten tunnustusta siitä, että Kuna Amerinds, joka asuu San Blasin saarilla (lähellä Panamaa), on hyvin vähäinen sydänsairaus ja syöpä verrattuna Kanadan asukkaisiin Panamassa. Ero? San Blas -saarilla olevat ihmiset kuluttavat suuria määriä flavanolipitoista kaakaota.
Useat muut epidemiologiset tutkimukset ovat tukeneet suklaatuotteissa esiintyvien flavenolien mahdollisia suojaavia vaikutuksia. Vuonna 2015 alkanut satunnaistettu tutkimus (Cocoa Supplement ja Multivitamin Outcomes Study - COSMOS) antavat lopulta tarpeellisia mahdollisia todisteita siitä, ovatko ja kuinka paljon kaakaon flavanolit hyödyttävät terveyttään.
Mitkä ovat suklaan yhteiset muodot?
Suklaatuotteissa on monia lajikkeita, ja flavanolisisältö vaihtelee huomattavasti niiden joukossa. Jos tiede lopulta kykenee osoittamaan, että suklaapohjaiset flavanolit ovat terveellisiä, meidän on oltava tietoisia siitä, että paljon suklaata, jota käytämme, sisältää vain pienen määrän terveitä tavaroita.
Cacao on peräisin Theobroma cacao -puusta. Cacao on erittäin runsaasti flavanolien katekiinin ja epikatekiinin - jotka ovat aineita, joiden ajatellaan antavan sydän- ja verisuonitautioita. Cacao on Kuna Amerindin kuluttamat tavarat.
Kaakao on kaakaon siemeniä, jotka on jauhettu ja paahdettu. Suurin osa kuluttajien saatavilla olevista kaakaotuotteista on edelleen jalostettu katkeruuden poistamiseksi ja makeuden lisäämiseksi. Koska kaakaon karvaisuus johtuu pitkälti flavanoleista, kaupalliset kaakaotuotteet sisältävät suhteellisen pieniä määriä flavanoleja.
Suklaa valmistetaan kaakaon lisäkäsittelyllä pääasiassa lisäämällä sokeria ja rasvaa.
Maitosuklaa on hyvin jalostettu ja makeutettu tuote, ja se altistetaan usein alkalinisointiprosessille (tai Dutchingille), joka poistaa flavanolit erityisesti sileän ja makeutetun tuotteen tuottamiseksi.
Valkosuklaa on kaakaovoita, joka on poistettu kaakaonista. Se ei sisällä lainkaan suklaapohjaisia tuotteita, etenkään se ei sisällä flavanoleja, eikä sitä pidä pitää suklaan todellisena muodossa.
Tumma suklaa on suklaatuomainen tuote, joka on vähemmän jalostettua kuin maitosuklaa. Se pyrkii sisältämään enemmän flavanoleja kuin maitosuklaa, ja osittain siksi se on taipumus olla karvas ja vähemmän makea kuin maitosuklaa.
Meidän on kuitenkin huomattava, että suklaan todellinen "pimeys" ei ole mitään tekemistä flavanolipitoisuuden kanssa - paljon hollantilaista maitosuklaa on melko tumma.
Erityisesti COSMOS-tutkimuksessa käytettävät tavarat eivät ole lainkaan suklaata, vaan kaakao- ja flavanolilisän.
Joten, mitkä suklaatuotteet ovat meille hyviä?
Jopa olettaen, että COSMOSin kaltaiset tutkimukset osoittavat lopullisesti kaakaoihin liittyvien flavanolien olevan sydämen terveellisiä, meidän on oltava tietoisia siitä, että suurin osa suklaasta ja kaakaosta, jonka voimme ostaa tänään, on kokonaan poistanut flavanolipitoisuutensa käsittelyn aikana.
Tässä vaiheessa on yleensä hyvin vaikeaa arvioida kaupallisesti saatavilla olevien suklaa- ja kaakaotuotteiden flavanolipitoisuutta. Marsin yritys näyttäisi vakavimmiltaan edistää suklaan terveydellisiä etuja, ja se on ottanut käyttöön flavanolipitoisen CocoaVia-tuotelinjansa ensimmäisenä askeleena. CocoaVia-tuotteet paljastavat flavanolipitoisuutensa tuoteselosteissa. Mars on myös sponsori COSMOS-tutkimuksesta ja oletettavasti tarjoaa kyseisen flavanol-lisäosan. Hershey-yhtiö väittää myös, että sen Special Dark-suklaatuotteesta on hyvä flavanolipitoisuus, mutta se ei ole ilmoittanut, mitä sisältöä tosiasiassa on.
Jos suklaanvalmistajat vakavasti edistävät suklaata terveinä tuotteina, heidän on aloitettava tuottaa enemmän flavanolipitoisia tuotteita ja merkitsemällä pakkauksen flavanolipitoisuus.
Sillä välin pitää muistaa, että kaikesta hypestä huolimatta suurin osa suklaasta, jota voimme ostaa tänään, ei ole lääkkeitä. Se on karkkia.
> Lähteet:
Dillinger TL, Barriga P, Escarcega S, Jimínez M, Salazar Lowe D, Grivetti LE. Jumalien ruoka: parannuskeino ihmiskunnalle? Suklaan lääketieteellisen ja rituaalisen käytön kulttuurihistoria. J Nutr. 2000; 130: 2057S-2072S.
Latif R. Suklaa / kaakao ja ihmisten terveys: katsaus. Neth J Med. 2013; 71: 63-68.
Grassi D, Necozione S, Lippi C et ai. Kaakao vähentää verenpainetta ja insuliiniresistenssiä ja parantaa endoteelista riippuvaa vasodilataatiota hypertensioissa. Verenpainetauti. 2005; 46: 398-405.
Taubert D, Berkels R, Roesen R, Klaus W. Suklaa ja verenpaine vanhuksilla, joilla on eristetty systolinen hypertensio. JAMA. 2003; 290: 1029-1030.